De Pinte

De Pinte is een Belgische gemeente in het Vlaams Gewest met 10.235 inwoners (stand van zaken op 1 januari 2006). Ze bestaat uit de centrumgemeente en de aan de Schelde gelegen deelgemeente Zevergem. Gent ligt op 7 km ten noordoosten, Deinze op 8 km ten zuidwesten, Oudenaarde op 16 km ten zuiden, Kortrijk op 32 km ten zuidwesten, Brugge op 37 km ten noordwesten en Brussel op 52 km ten zuidoosten van De Pinte. In het noorden grenst de gemeente aan Sint-Martens-Latem ; in het oosten aan Gent ; in het zuiden aan Merelbeke en Gavere en in het westen aan Nazareth. De dichtstbijzijnde afrit van de autosnelweg bevindt zich in de deelgemeente Zevergem langs de A14/E17. De gemeente heeft een station aan de spoorlijn Gent – De Pinte – Deinze – Kortrijk en Gent – De Pinte – Oudenaarde. In Gent en Brussel stoppen IC-treinen. In de nabijheid van de hoofdstad Brussel is er een internationale luchthaven.

Gent / Gand

Gent is de hoofdstad van de Belgische provincie Oost-Vlaanderen en van het arrondissement Gent; De gemeente bestaat uit de deelgemeenten Afsnee, Desteldonck, Drongen, Gent, Gentbrugge, Ledeberg, Mariakerke, Mendonk, Oostakker, Sint-Amandsberg, Sint-Denijs-Westrem, Sint-Kruis-Winkel, Wondelgem en Zwijnaarde. Aan de Universiteit Gent studeren 28.000 studenten. Gent telt 235.000 inwoners en kent een bevolkingsaangroei van 0,6%. Gent heeft sinds de middeleeuwen nooit meer aan betekenis verloren en toont zich vandaag als een levendige stad. De naam Gent komt van het Keltische woord ‘Ganda’, wat zoveel betekent als ‘samenvloeiing’, ‘monding’. Na de heerschappij van de Romeinen werd de stad rond 400 door de Franken ingenomen. In de 9e eeuw kwamen de Noormannen die het gebied rond Gent plunderden. Karel de Grote probeerde later tevergeefs de Vikingen af te weren door de bouw van een vloot. In de 11e eeuw werd Gent een metropool in de textielindustrie en als tweede grootste stad van Noord-Europa na Parijs, een economische grootmacht. De adel moest een groot deel van de macht aan de koopmansfamilies afstaan. Er ontstonden machtige groepen die zich voortdurend tegen de heerschappij van de middeleeuwse vorsten verzetten. Hoe meer de clans en koopmansfamilies aan macht en invloed wonnen, hoe meer ze met hun zelfstandigheid opschepten. Het kwam daarbij ook altijd weer tot opstanden. In 1338 verbonden de Gentse clans zich onder de koopman en dictatoriaal regerende stadshoofdman Jacob van Artevelde met de Engelsen, om samen tegen de Franse adel op te trekken. (Zie ook: Slag bij Roosebeke). In 1384 kwam Gent onder het Hertogdom Bourgondië, omdat hertog Filips de Stoute de erfgename Margaretha van Vlaanderen huwde. Toen zij de macht van de clans inperkte, kwam het onder het leiderschap van Filips van Artevelde opnieuw tot een opstand. De gevechten waren hard en bitter, maar uiteindelijk moesten de Gentse kooplui zich overgeven aan de Bourgondiërs. De strijd om zout- en graantaksen duurde een volle 3 jaar. Het Gravensteen, de burcht van de voormalige Graven van Vlaanderen. Op 23 juli 1453 tenslotte kwam het tot de beslissende Slag aan de Schelde: de 30.000 soldaten van het stadsleger konden zegevieren. Hertog Filips de Goede liet de raadsheren in een boetehemd rond de stad trekken, smekend om genade. Pas na de Slag van 1453 aanvaardde Gent de heerschappij van de Bourgondiërs, die tot 1476 duurde. In 1477 erfden de Habsburgers Gent door het huwelijk van Maria van Bourgondië met de latere Keizer Maximiliaan. Ook deze keer weer streden de kooplieden vol overgave voor hun onafhankelijkheid en gaven ze zich slechts in 1492 en na een moeizame strijd over. Op 24 februari 1500 werd Karel V in het Prinsenhof geboren. Ook tegen deze keizer rebelleerden de kooplieden, wier aanvoerder van de opstand in 1539 in het Gravensteen werd onthoofd. Nadat Gent in de 16e eeuw in de handen was gekomen van Karels zoon, Filips II van Spanje, rebelleerden de protestantse Gentenaren tegen de katholieken uit Spanje, die met een terreurregime antwoordden. De terechtstelling van de gouverneur van Vlaanderen, Lamoral Graaf van Egmont in 1568 (Goethe wijdde een theaterstuk aan deze gebeurtenissen) lokte uiteindelijke de bevrijdende slag van de Nederlanden onder Willem van Oranje uit. In 1794 veroverden de Fransen onder Napoleon Bonaparte Vlaanderen en daarmee ook Gent. In 1815 werd de stad Nederlands gebied en ze bleef dat tot in 1830 toen België een onafhankelijk Koninkrijk werd.